Reseña de La princesa fiel: una novela histórica con luces y sombras de Philippa Gregory

 

Título: La princesa fiel

Autor: PHILIPPA GREGORY

Genero: Novela biográfica

Saga: The Plantagenet and Tudor 6

Páginas: 512

Fecha de publicación: 2005

Sinopsis: A los tres años de edad, Catalina de Aragón es prometida al príncipe Arthur, hijo y heredero de Henry VII de Inglaterra, y es educada para convertirse en princesa de Gales. Sin embargo, tiene que soportar duras pruebas. Finalmente Catalina se va adaptando poco a poco a la primera corte de la dinastía Tudor y su vida como esposa de Arthur le resulta menos insoportable de lo que creía al principio. Cuando su esposo fallece, Catalina se ve obligada a construir un futuro propio. Su única salida es casarse con el hermano menor de Arthur, Harry. El rey Henry y su madre se oponen a ese matrimonio y los poderosos padres de Catalina tampoco lo ven con buenos ojos... Pero la joven ha heredado de su madre, Isabel la Católica, su indomable espíritu de lucha. 

“La princesa fiel” (The Constant Princess, 2005) es una novela que narra la vida de Catalina de Aragón, la primera esposa de Enrique VIII y una de las figuras más emblemáticas de la historia de Inglaterra. La autora, Philippa Gregory, es una experta en la época de los Tudor y ha escrito varias novelas sobre las mujeres que rodearon al famoso rey. En esta ocasión, se centra en la infancia y juventud de Catalina, desde que es prometida al príncipe Arturo, el heredero de Enrique VII, hasta que se convierte en reina consorte de Enrique VIII. ¿Logra la autora plasmar bien la época y el personaje de Catalina? Veamos.

Opinión general:
Soy muy amante de la historia, sobre todo la europea entre los siglos XI y XVII. Mi placer culpable son las cortes, las intrigas palaciegas y las guerras de poderes. Así que era inconcebible que todavía no hubiera conocido ninguna obra de Phillipa Gregory. Y mi viaje, para bien o para mal, empezó por La princesa fiel. A la que vamos a analizar en más profundidad.

El estilo:
La novela está escrita en dos voces: la de Catalina, en primera persona, y la de un narrador omnisciente, en tercera persona. Esta alternancia permite conocer los pensamientos y sentimientos de la protagonista, así como los acontecimientos históricos y políticos que marcaron su destino. Sin embargo, también puede resultar confusa y repetitiva, ya que a veces se cuenta lo mismo desde dos puntos de vista diferentes sin añadir información extra. El lenguaje de Philippa está bien. Es fácil de leer y ameno. La autora consigue transmitir las sensaciones de la corte inglesa con sus costumbres y su ambiente. Sin embargo, en algunas ocasiones, la autora parece olvidar la época en la que está ambientado todo y los diálogos o los pensamientos de la protagonista emplean un lenguaje demasiado moderno para la época.

Los personajes:
A lo largo de la narración nos encontramos con muchos personajes importantes para la historia de Inglaterra. Aunque no podríamos analizar ni su cercanía al personaje real ni la forma en la que está construido el personaje, ya que todo lo que vemos lo vemos a través de los ojos de Catalina. Y la autora nos deja entender lo subjetiva que es su perspectiva, ya que a lo largo de la obra ella va cambiando de opinión sobre una persona u otra constantemente. Así que el único personaje que podemos analizar de verdad es la propia Catalina. A diferencia de muchas otras obras, aquí la princesa de Gales se nos muestra como una mujer fuerte y luchadora, dispuesta a hacer lo que sea para conseguir sus metas. A veces ella te saca de quicio con tanto “Dios quiere que sea la reina de Inglaterra” y “Se lo prometí a Arturo”, pero aún así disfruté bastante las horas que pasé en su compañía. Es contradictoria, a veces caprichosa y de pocas luces, otras decidida e inteligente. Se sentía muy real, como personaje y como mujer. Nunca sabremos si la imaginación de la autora dio en el clavo representando así al personaje, pero me gustaría pensar que sí. Que en esta época, por muy complicado que fuera, había mujeres ambiciosas y complejas. Estas características, aunque de dudosa veracidad histórica, resultan atractivas para el lector moderno.
Entre los personajes secundarios, destacan Enrique VIII, el esposo de Catalina, que pasa de ser un joven apuesto y cariñoso a un tirano cruel y voluble; Arturo, el primer marido de Catalina, que muere joven pero le deja una huella imborrable en el corazón de la joven princesa; Margarita, la hermana de Enrique VIII, que se casa con el rey de Escocia y tiene un papel clave en la batalla de Flodden; y Margarita Beaufort, la abuela de Enrique VIII, que es una mujer fría y severa, que desprecia a Catalina y la trata con hostilidad. La autora los retrata con más o menos fidelidad, según su conveniencia narrativa, pero sin profundizar mucho en sus motivaciones o personalidades.

La historia: 
La novela se divide en dos partes: la primera, que abarca desde la llegada de Catalina a Inglaterra hasta la muerte de Arturo; y la segunda, que cubre desde su matrimonio con Enrique VIII hasta la batalla de Flodden, donde los ingleses derrotaron a los escoceses.
La primera parte es más dinámica y entretenida, ya que narra el choque cultural que supone para Catalina adaptarse a un país tan diferente al suyo, sus dificultades para relacionarse con su marido y su suegro, y su papel como princesa de Gales. Un punto a favor de la autora por representar eso. Porque poco se habla de los sentimientos de aquellas, aunque princesas, niñas, que a muy corta edad abandonan el nido familiar para embarcarse en una nueva vida sin confidentes, sin amigos y sin posibilidad de volver.
La segunda parte, en cambio, es más lenta y aburrida. Parece que la autora se cansó de la historia y quería acabarla cuanto antes. Las intrigas palaciegas, las disputas religiosas y las guerras con Francia y Escocia, que podrían dar mucho material para desarrollar una buena novela histórica, se quedan en un segundo plano, sin profundizar ni emocionar al lector. La autora se toma muchas licencias históricas y parece que el objetivo no es la veracidad de los hechos, sino el entretenimiento superficial. El final es decepcionante, ya que deja fuera el momento más dramático y trascendental de la vida de Catalina y de un país entero: el divorcio y la ruptura con la Iglesia Católica. Entiendo que podemos leerlo en la siguiente entrega, pero me hubiera gustado verlo desde la perspectiva de la protagonista.
Para destacar algún punto positivo de esta segunda parte, me gustó la demostración de las penurias que tenían que pasar muchas personas por su religión y como eran marginados a pesar de ser cultos y educados solo por rezarle a un Dios diferente. Eso fue lo único bueno que destaqué de la segunda parte de la narración. Porque una vez terminado de leer tienes la sensación de haber leído una buena novela de género “Young Adult” ambientada en la corte de los Tudor, en vez de la novela biográfica que te prometieron.

Conclusión: 
La princesa fiel es una novela que puede gustar a los amantes de la novela histórica y de la corte de los Tudor, pero que también puede decepcionar a los que buscan una obra más rigurosa y profunda. La autora tiene una buena pluma y sabe crear interés, pero también cae en algunos clichés y simplificaciones. El personaje de Catalina es lo mejor de la novela, ya que se nos muestra como una mujer fuerte y luchadora, que se enfrenta a las adversidades con coraje y determinación. El estilo de la autora es fácil de leer y ameno, aunque a veces no se adapta a la época. En definitiva, es una novela que se lee con agrado, pero que no deja una huella imborrable en la memoria de su lector.

Sofia Khalatiuk

Blogger y escritora

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